N° 249
En 2014 la inversión extranjera directa (IED) mundial totalizó 1.2 billones de dólares con una caída del 16 % respecto del año anterior. El “Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2015” de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y Desarrollo (UNCTAD) señala que el retroceso puede explicarse por la fragilidad de la economía mundial, la incertidumbre de los inversores respecto de las políticas y el alto riesgo geopolítico. Además, resalta un hecho con escasos antecedentes anteriores: las nuevas inversiones fueron contrarrestadas por algunas desinversiones importantes.
Mientras las negociaciones para la firma del Acuerdo de Libre Comercio con el Mercosur siguen demoradas -el intercambio de ofertas arancelarias no termina de concretarse-, la Unión Europea se dispone a iniciar un proceso de modernización del Tratado de Libre Comercio con México (TLCUEM) que lleva 15 años de vigencia.
Entre el 1º de enero de 1995 -fecha en que entró en vigencia el Mecanismo de Solución de Diferencias (MSD)- y el 31 de diciembre de 2014 los países de la región iniciaron ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) 117 casos de solución de diferencias en calidad de reclamantes y figuraron como demandados en otros 93 casos, que equivalen a 24% y 19%, respectivamente, del total de presentaciones iniciadas en ese período (488). Estos datos están consignados del documento “La participación de América Latina y el Caribe en el Mecanismo de Solución de Diferencias de la OMC”, elaborado por expertos de la División de Comercio Internacional e Integración de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Casi 50 países (49) presentaron sus pedidos de adhesión al Banco Asiático de Inversión en Infraestructura, una de las entidades que, junto el Banco de Desarrollo de los BRICS, es promovido por China como alternativa a instituciones multilaterales que, como el Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo, tienen a los Estados Unidos y Japón respectivamente como socios principales. Estos dos países son los grandes ausentes del listado de adherentes a la iniciativa.
El yuan o renminbi, que es el nombre real de la moneda china, superó el valor del dólar canadiense y el australiano y, sin demasiada alharaca, se convirtió en la quinta moneda más fuerte del mundo. Según la Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT), a través de la que ejecutan sus transacciones los bancos del mundo, por delante del yuan solo están el yen japonés, la libra esterlina, el euro y el dólar estadounidense (aunque no en ese orden)
Según un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) existen 98 empresas latinoamericanas en China de las cuales sólo el 50% tiene plantas industriales instaladas, el resto intenta su incorporación al gran mercado por medio de alguna oficina de representación comercial. Con una formidable clase media en ascenso, que muestra el apetito de sus análogas occidentales, el gigante en Asia es un polo más que atractivo para las inversiones extranjeras. Pero ¿es fácil entrar?
A fines de 2013 la cartera de microcréditos en la región ascendía a más de 40 mil millones de dólares, otorgados por alrededor de un millar de instituciones -bancos, cooperativas y Organizaciones No Gubernamentales (ONGs)- a más de 22 millones de clientes. Estas cifras del informe “Inclusión financiera en América Latina y el Caribe: datos y tendencias” contrastan con el relevamiento realizado en 2005 cuando la cartera de microcréditos era de 5,5 mil millones de dólares, provistos por menos de 400 instituciones, cubriendo solamente a 6 millones de personas.
“La actual desaceleración de las economías industrializadas de Europa ha dañado el proceso de recuperación global. Se suma a ello la proyectada escasez de suministro de energía en la próxima temporada de invierno boreal, que podría profundizar la vulnerabilidad económica y desestabilizar la producción industrial. Por tanto, no se espera un panorama positivo para el sector industrial en los próximos meses, mientras no se encuentre una solución a los problemas políticos y económicos que presenta Europa”.
El informe “Perspectivas de la economía mundial”, que presenta en estos días el Fondo Monetario Internacional (FMI), se concentra en uno de sus capítulos en la reducción en cerca de un tercio de los desequilibrios en cuenta corriente mundiales respecto del nivel máximo registrado en 2006. De ellos, los más importantes -el abultado déficit de los Estados Unidos y los grandes superávits de China y Japón- han disminuido a menos de la mitad. La deuda externa estadounidense sigue siendo la más abultada (5,5 billones de dólares), y representa el 34% del PBI del país.
Desde hace tiempo, la Asociación Latinoamericana del Acero (ALACERO) viene alertando sobre el creciente aumento de las exportaciones de productos laminados chinos a la región, a precios promedio sensiblemente menores a los que lo hace al resto del mundo. Recientemente el director general de la entidad, Rafael Rubio, se refirió al tema en una presentación titulada “Por qué debe preocuparnos China” y en el Congreso Latinoamericano del Acero-Alacero 55, que se realizará en la capital de México del 9 al 11 de noviembre próximo, se abordarán en distintos paneles la sobrecapacidad del sector a nivel mundial, la presión importadora y la nueva política económica puesta en marcha por el gobierno chino y sus efectos en América Latina.